Son regard se porta sur Avery.
Mais je la connais.
Avery parut surpris.
Vous me connaissez?
L’homme sourit.
Pas comme vous le pensez.
Il se présenta comme Edmund Blackwood, petit-fils de l’homme qui avait jadis fait construire le château.
Il se dirigea vers une grande table en bois.
Il y avait plusieurs boîtes qui traînaient là.
Mon grand-père a conservé ces documents pendant plus de quarante ans.
“Pourquoi?”
Parce qu’il pensait qu’ils devraient un jour retourner vers la bonne personne.
J’ai regardé les boîtes.
Quelle personne ?
Il a poussé le premier carton vers moi.
Il y avait un nom sur le couvercle.
Le nom de ma mère.
Mon cœur a raté un battement.
« Ma mère ? »
Edmund acquiesça.
Votre mère a travaillé ici.
Je le fixai du regard.
Ce n’est pas possible.
Elle avait dix-huit ans.
Mes pensées se sont tournées vers mon enfance.
Ma mère parlait très peu de sa jeunesse.
Elle disait toujours qu’elle allait directement travailler après l’école.
Jamais vrai.
Jamais pour qui.
Jamais pourquoi.
Edmund ouvrit la boîte.
Il y avait de vieilles photos dedans.
Il y avait une jeune femme sur la première photo.
Ma mère.
Elle se tenait devant le château, un plateau à la main.
Mais à côté d’elle se tenait un homme que je ne connaissais pas.
Edmund le désigna du doigt.
« C’était mon père. »
Avery se pencha plus près de la photo.
« Pourquoi grand-mère est-elle là ? »
« Parce qu’elle travaillait pour notre famille. »
Il m’a regardé.
Mais ce n’était pas la principale raison de sa présence ici.
Il sortit un deuxième document.
Votre mère était amie avec une jeune infirmière à cette époque.
J’ai regardé le nom.
Sarah Bennett.
Je connaissais ce nom.
Je l’avais entendu une fois.
Ma mère avait une vieille amie nommée Sarah.
Mais d’après ma mère, elle avait déménagé au Canada il y a des années.
Quel rapport avec Avery ?
Edmund resta silencieux un instant.
Puis il a dit :
Sarah travaillait alors dans un hôpital pour enfants.
Mon corps s’est raidi.
Avery regarda tour à tour lui et moi.
Un hôpital ?
Edmund acquiesça.
Ma famille avait créé un petit fonds. Ce fonds finançait les traitements d’enfants issus de familles qui n’avaient pas les moyens d’en assumer elles-mêmes les coûts.
Je ne comprenais toujours pas.
« Pourquoi me dites-vous cela ? »
Parce que votre mère a été l’une des premières personnes à collecter des fonds pour ce fonds.
Il a poussé un dossier vers moi.
Et parce qu’elle a fait une promesse il y a des années.
J’ai ouvert le dossier.
Il y avait des dizaines de noms dedans.
Enfants.
Données.
Traitements.
Montants.
Et tout en bas, il y avait un nom.
Avery Carter.
J’ai eu froid aux mains.
“Née.”
J’ai regardé à nouveau.
La date était inscrite à côté.
Cette date remontait à presque deux ans.
Le mois où Avery était tombé malade.
Comment est-ce possible ?
Edmund répondit doucement :
Parce que quelqu’un a payé anonymement ses soins au cours des deux dernières années.
Je l’ai regardé.
“Comment?”
Il a repoussé les limites.
Ta mère.
Mes yeux se sont remplis de larmes.
C’est impossible. Ma mère n’a presque pas d’argent.
Pas plus.”
Que veux-tu dire?
Elle a vendu sa maison.
J’ai eu le cœur brisé.
“Quoi?”
Edmund acquiesça.
Pas à nous. À un particulier. Votre mère ne voulait pas que vous sachiez qu’elle utilisait l’argent pour les soins de votre fille.
J’avais du mal à respirer.
Pourquoi ferait-elle cela ?
Edmund regarda Avery.
« Parce qu’elle pensait qu’en agissant ainsi, elle pourrait donner plus de temps à sa petite-fille. »
Avery était devenu élégant.
Elle avait tout entendu.
“J’ai…”
Je me suis tournée vers elle.
“Chérie…”
Est-ce que grand-mère a vendu sa maison pour moi ?
Je ne savais pas quoi dire.
Edmund répondit avec prudence :
Elle ne voulait pas que tu te sentes coupable.
Avery se mit à pleurer.
Pas difficile.
Des larmes silencieuses, tout simplement.
Je me suis agenouillé à côté d’elle.
Ce n’est pas de votre faute.
« Mais grand-mère… »
Elle l’a fait parce qu’elle t’aime.
Avery s’essuya le visage.
« Pourquoi ne l’a-t-elle pas dit ? »
Edmund me regarda.
« Parce que votre mère ne voulait qu’une chose. »
“Quoi?”
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