À la moitié du premier paragraphe, mes mains ont commencé à trembler.
Avery l’a immédiatement remarqué.
“J’ai?”
J’ai essayé de garder une voix calme.
Je vais bien, ma chérie.
Mais ce n’était pas vrai.
J’ai relu les premières lignes.
Chère Madame Carter,
Si vous lisez cette lettre, c’est que vous séjournez actuellement chez Avery, dans la chambre 214 du château de Blackwood. C’est plus important que vous ne le pensez pour l’instant.
J’ai regardé ma fille.
Elle s’est redressée dans son lit et m’a regardé avec curiosité.
Qui sait que nous sommes ici ?
« Je ne sais pas. »
J’ai continué à lire.
Je ne vous ai jamais rencontrée, mais j’ai attendu des années le bon moment pour vous dire ceci : votre fille n’imagine pas à quel point elle a marqué la vie de tant de personnes.
J’ai eu un blocage à la gorge.
Avery haussa les sourcils.
Qu’est-ce que ça dit ?
J’avais envie de poser la lettre immédiatement.
Non pas parce que je voulais lui cacher quelque chose, mais parce que j’avais peur que mes mots lui donnent un espoir que je ne pourrais pas combler.
Je lui ai néanmoins remis la lettre.
Elle lisait lentement.
À la phrase suivante, elle m’a regardé.
Ce n’est pas votre fille qui m’a incité à vous inviter, mais c’est elle qui m’a poussé à rompre le silence.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Avery.
« Je ne sais pas. »
Un nom figurait en bas.
Edmund Blackwood.
J’ai reconnu ce nom.
C’était la famille qui avait construit le château il y a près de cent ans.
« Est-ce lui le propriétaire ? » demanda Avery.
Je pense que oui.
Elle relut la lettre.
Peut-être qu’il voudra nous faire visiter les lieux demain.
J’ai souri.
“Peut être.”
Mais au fond de moi, je sentais que cela n’avait rien à voir avec une visite guidée ordinaire.
La lettre se terminait par une seule phrase :
Rendez-vous à l’ancienne bibliothèque demain matin à huit heures. Venez seulement si vous souhaitez obtenir des réponses.
En dessous se trouvait un deuxième message manuscrit :
Mais si Avery veut venir, qu’elle vienne. Au final, c’est elle qui décide.
J’ai regardé ma fille.
Elle a vu mon visage changer.
J’arrive.
« Avery… »
Tu as toujours dit qu’on ne ferait plus de « peut-être un jour ».
J’ai dû rire, malgré tout.
« C’est vrai. »
Le lendemain matin, nous sommes allés ensemble à la bibliothèque.
La porte était déjà ouverte.
À l’intérieur, un homme âgé se tenait près de la fenêtre.
Il portait un costume sombre et tenait une canne.
Il se retourna.
« Mme Carter. »
Est-ce que tu me connais?
Rien de personnel.
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