“Pourquoi pas?”
Parce que Joe affirme qu’il ne l’a rencontrée que ce soir-là.
Collins a indiqué la date.
D’après ce document, il la connaissait déjà auparavant.
Mes jambes se sont soudainement senties faibles.
Je me suis assis.
L’inspectrice lut le document en silence. Puis elle me regarda.
« Madame, j’aimerais vous poser une question. »
Lequel?
Votre mère a-t-elle déjà parlé d’une entreprise qu’elle possédait autrefois ?
J’ai froncé les sourcils.
Elle a eu plusieurs entreprises.
Une petite agence immobilière. Fin des années 90.
J’y ai réfléchi.
« Oui. Mais elle l’a vendu. »
C’est ce qu’elle a affirmé.
J’ai eu un blocage à la gorge.
Que veux-tu dire?
Collins a sorti un deuxième document de la poubelle.
D’après ces documents, la société n’a jamais été entièrement vendue.
Elle a posé le document sur la table.
La signature de ma mère figurait en bas.
Mais il y avait un autre nom.
Joseph Carter.
Joe.
Mon mari.
Je fixai la page.
Pourquoi ma mère partagerait-elle une entreprise avec Joe ?
Nous ne le savons pas encore.
Ils ne pouvaient pas se supporter.
Collins m’a regardé droit dans les yeux.
C’est peut-être exactement ce qu’ils voulaient vous faire croire.
Cette phrase m’a hanté toute la nuit.
Joe n’est rentré chez lui qu’à deux heures et demie du matin.
J’étais assis dans le salon, les lumières éteintes.
Lorsqu’il entra, il ôta son manteau et soupira profondément.
Tu es encore éveillé ?
Je n’ai pas répondu.
Il m’a regardé.
Puis il aperçut le document sur la table.
Son visage s’est décoloré.
Il n’avait rien à demander.
Il le savait.
Vous avez trouvé la poubelle.
Ce n’était pas une question.
« Qu’est-ce qu’il y a dedans, Joe ? »
Il ferma les yeux.
Vous n’auriez pas dû creuser là.
Qu’y a-t-il à l’intérieur ?
Il s’assit.
Pour la première fois en vingt-sept ans, j’ai vu que mon mari n’avait pas l’air en colère, irrité ou obstiné.
J’ai vu la peur.
Margaret m’a promis qu’elle ne te le dirait jamais.
« Dis-moi quelque chose ? »
Il se frotta le visage des deux mains.
Cela a commencé avant que nous nous rencontrions.
J’ai senti les larmes me monter aux yeux.
Qu’est-ce qui a commencé ?
Le secret.
J’ai attendu.
Joe baissa les yeux.
Votre mère m’a aidée une fois.
Avec quoi ?
Avec quelque chose que j’avais fait quand j’étais jeune.
J’ai figé.
Avez-vous fait du mal à quelqu’un ?
“Née.”
Il secoua rapidement la tête.
Pas de violence. Pas de meurtre. Rien de tout cela.
J’ai poussé un soupir de soulagement, mais la tension n’a pas disparu.
« Et ensuite ? »
Joe regarda par la fenêtre.
Mon père travaillait pour Margaret.
Je ne savais pas ça.
« Mon père ? »
Oui. Il effectuait des travaux d’entretien pour son entreprise. Mais il a découvert que quelqu’un détournait de l’argent de la société.
“Comment?”
Joe resta silencieux.
« Quoi, Joe ? »
Marguerite elle-même.
J’ai bondi.
« Ma mère ? »
Pas comme vous le pensez.
Il ramassa le vieux carnet.
Elle a découvert que son associé détournait de l’argent. Des sommes considérables. Si elle portait plainte, des dizaines d’employés risquaient de perdre leur emploi. Elle voulait d’abord rassembler des preuves.
Et votre père ?
Il l’a aidée.
Joe déglutit.
Mais un soir, les documents ont disparu.
“Volé?”
“Oui.”
Par qui ?
Joe a fini par me regarder.
Mon père a été accusé.
J’ai ressenti un frisson froid.
Et il ne l’a pas fait ?
“Née.”
Comment le sais-tu ?
« Parce que c’est moi qui ai trouvé la preuve des années plus tard. »
Je l’ai regardé.
“Où?”
Chez mon père.
Il prit une profonde inspiration.
Mais à ce moment-là, il était décédé.
Le silence se fit dans la pièce.
Donc ma mère ne détestait pas votre père ?
“Née.”
« Pourquoi donc avez-vous agi comme si vous ne pouviez pas vous supporter ? »
Joe regarda ses mains.
« Parce que Margaret avait peur que vous le découvriez. »
Derrière quoi ?
Il m’a regardé.
« Que ton père n’est pas ton père biologique. »
Je n’ai rien pu dire.
Les mots semblaient flotter dans la pièce.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
Votre mère était enceinte lorsqu’elle s’est mariée.
Je le savais.
Mais elle ne t’a jamais dit qui était ton père biologique.
Mon cœur battait la chamade.
“Comment?”
Joe n’a rien dit.
Je me suis approché de lui.
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