Le silence glacial qui suivit les paroles de Charles Sterling semblait plus lourd que l’air de l’hiver.
Qui parmi vous a touché à ma fille ?
Personne n’a répondu.
Les invités qui, quelques minutes auparavant, chuchotaient et filmaient, fixaient maintenant leurs chaussures ou le sol. Ceux-là mêmes qui s’étaient délectés de l’humiliation d’Emma souhaitaient soudain disparaître.
Evelyn Whitmore fut la première à se rétablir.
Elle s’avança et sourit poliment.
Charles, je crois qu’il y a un malentendu.
Charles la regarda sans ciller.
Ma fille est assise dehors en décembre, enveloppée dans un manteau de servante, tandis que sa robe est en lambeaux.
Sa voix est restée calme.
Cela ne faisait que le rendre plus terrifiant.
Dites-moi quelle partie de cela est un malentendu.
Personne ne parla.
Même Richard Whitmore détourna le regard, mal à l’aise.
Charles se tourna vers le chef de la police.
“Inspecteur.”
L’homme acquiesça.
« Oui, monsieur Sterling. »
J’aimerais savoir pourquoi une femme est publiquement accusée de vol sans preuve.
L’inspecteur regarda Evelyn.
« Madame Whitmore, avez-vous la preuve que votre belle-fille a volé le collier ? »
Evelyn hésita.
Pour la première fois de la soirée.
Plusieurs personnes l’ont vue à l’étage.
« Ce n’était pas ma question », répondit l’inspecteur. « Avez-vous des preuves ? »
Le silence s’éternisa.
Finalement, elle a répondu :
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