« Parce que maman regarde parfois une photo quand elle pense que nous dormons. »
Le cœur de Griffin a raté un battement.
Quelle photo ?
Une vieille photo d’un homme.
” Dans? “
Elle pleure quand elle le regarde.
Iris s’approcha du téléphone.
« Nous pensons que c’est vous. »
Griffin était incapable de dire quoi que ce soit.
Puis il entendit des sirènes au loin.
« Ils sont là », dit Hazel.
Bien. Passez le téléphone aux services d’urgence.
Un ambulancier a répondu.
«Nous prenons le contrôle.»
Griffin charnière op.
Mais il n’est pas retourné à son appartement.
Il s’est rendu directement à l’hôpital.
À son arrivée, Sloan avait déjà été examiné.
Un médecin remonta le couloir.
“Famille?”
Griffin répondit sans réfléchir :
«Je suis quelqu’un qui la connaît.»
Le médecin l’examina.
« Ses filles sont-elles avec elle ? »
” Oui. “
Elle a fait une violente crise de migraine avec perte de connaissance. Elle est sous observation. Son état est stable pour le moment.
Griffin respira à nouveau normalement pour la première fois de la nuit.
« Puis-je la voir ? »
Le médecin hésita.
Réservé à la famille.
Griffin acquiesça.
«Je comprends.»
Il se retourna.
Puis il aperçut Hazel et Iris dans la salle d’attente.
Hazel l’a reconnu immédiatement.
Elle a pointé du doigt.
« C’est lui. »
Griffin resta immobile.
Iris le regarda d’un air interrogateur.
“Vous êtes Griffin.”
” Oui. “
Hazel s’approcha de lui.
Elle s’est arrêtée juste devant lui.
«Tu ressembles à notre photo.»
Griffin se raidit.
Quelle photo ?
Iris sortit son téléphone.
Elle ouvrit une photo que leur mère avait prise des années auparavant.
Les jumeaux ont été photographiés bébés.
À côté d’eux se trouvait un vieux porte-clés en argent.
Et à l’arrière-plan se tenait un homme.
Griffon.
Il sentit son estomac se contracter.
« Où as-tu trouvé ça ? »
Dans la vieille boîte de maman.
« Où est la boîte ? »
” À la maison. “
Il regarda les filles.
« Pourquoi avez-vous cette photo ? »
Hazel haussa les épaules.
Maman dit qu’il ne faut jamais le jeter.
Griffin s’accroupit.
“Filles…”
Il s’arrêta.
Il ne savait pas comment poser la question.
« Qu’est-ce que ta mère t’a dit à mon sujet ? »
Iris a répondu :
” Rien. “
« Alors pourquoi penses-tu que je suis ton père ? »
Hazel le regarda droit dans les yeux.
« Parce que nous avons les mêmes yeux. »
Griffin sentit les larmes lui monter aux yeux.
Il avait déjà vu ces yeux lui-même dans le miroir.
Mais jamais sur un enfant.
Sans parler de deux.
À ce moment-là, la porte de la chambre de Sloan s’ouvrit.
Une infirmière est sortie.
“Elle est réveillée.”
Griffin se leva immédiatement.
“Puis-je-“
L’infirmière regarda Hazel et Iris.
Les enfants peuvent passer en premier.
Les deux filles se sont précipitées à l’intérieur.
Griffin est resté sur place.
Il entendit Hazel appeler :
« Maman ! »
Quand Iris :
“Tu es réveillé !”
Quelques secondes plus tard, il entendit Sloan rire doucement.
Puis le silence se fit.
Puis une voix se fit entendre.
Griffin l’a reconnu immédiatement.
« Pourquoi est-il ici ? »
Il sentit son cœur se briser.
Il n’est pas entré.
Il attendit.
Une minute plus tard, Hazel sortit.
Elle s’approcha de lui.
Maman veut te parler.
Griffin avala.
” D’accord. “
Il entra dans la pièce.
Sloan était allongée, pâle, sur son lit d’hôpital.
Quand elle le vit, son visage devint tout pâle.
Elle le regardait comme s’il était un cauchemar devenu réalité après dix ans.
« Griffin. »
« Bonjour, Sloan. »
Elle ferma les yeux.
«Vous n’auriez pas dû venir ici.»
«Votre fille m’a appelée.»
Sloan ouvrit les yeux.
“Je sais que.”
«Pourquoi mon nom figure-t-il sur sa liste de contacts d’urgence ?»
Sloan détourna le regard.
C’est compliqué.
« Sont-ce mes filles ? »
Le silence se fit dans la pièce.
Sloan ferma les yeux très fort.
Griffin attendit.
Puis elle a dit :
” Oui. “
Ce mot l’a détruit.
Il devait s’accrocher au lit.
” Pourquoi? “
Sloan finit par le regarder.
“Parce que j’avais peur.”
“Pour moi?”
Que vous arriverait-il si vous saviez qu’ils existent ?
« Pendant dix ans, j’ai cru que tu me détestais. »
«Je ne t’ai jamais haï.»
« Tu as disparu. »
« Je ne savais pas comment te dire que j’étais enceinte. »
Griffin secoua la tête.
«Vous auriez dû appeler.»
« J’ai essayé ça. »
Il la regarda avec surprise.
” Quand? “
“La nuit. “
Sloan prit une profonde inspiration.
« Quand j’ai découvert que j’étais enceinte, je voulais tout te dire. Mais le soir même, ton père est venu me voir. »
Griffin se raidit.
« Mon père ? »
” Oui. “
« Qu’a-t-il dit ? »
Sloan regarda la porte.
« Si jamais je vous disais que vous aviez des enfants, il ferait en sorte que vous perdiez tout. »
«C’est impossible.»
« Je le pensais aussi. »
Elle le regarda.
«Puis il m’a montré des documents.»
Quels documents ?
« Un contrat stipulant que vos actions seraient placées sous administration si vous vous mariez, avez des enfants et que le conseil d’administration décide que vous êtes « personnellement vulnérable ». »
Le visage de Griffin se crispa.
« Mon père voulait ma compagnie. »
Sloan acquiesça.
« Et il savait que je pouvais faire dérailler son plan. »
« Alors pourquoi as-tu disparu ? »
«Pour vous protéger.»
Il regarda les filles.
«Vous m’avez volé dix ans de leur vie.»
Sloan s’est mise à pleurer.
” Je sais. “
Il regarda Hazel et Iris.
Ils se tenaient près de la porte, à l’écoute.
Hazel entra lentement.
« Es-tu vraiment notre père ? »
Griffin s’agenouilla.
Ses yeux étaient remplis de larmes.
” Oui. “
Iris s’approcha et se tint à côté de sa sœur.
« Pourquoi ne nous connaissiez-vous pas alors ? »
Griffin regarda Sloan.
Puis les filles.
“Parce que je n’ai pas pu trouver ta mère.”
Hazel posa sa main sur sa joue.
“Maintenant, c’est le cas.”
Il a ri à travers ses larmes.
“Maintenant, c’est le cas.”
Iris regarda Sloan.
« Peut-il rester ? »
Sloan regarda Griffin.
Pour la première fois en dix ans, il ne vit aucune peur dans ses yeux.
Seulement de la fatigue.
Et peut-être une toute petite lueur d’espoir.
« Oui », dit-elle.
Griffin prit les mains de ses filles.
Et à ce moment-là, son téléphone a sonné.
Un message de son avocat.
« Nous avons un problème. Votre père a tenté de transférer vos actions ce matin. »
Griffin regarda l’écran.
Puis à ses filles.
Il savait désormais exactement ce qu’il devait faire.
Il y a dix ans, quelqu’un avait tenté de lui enlever sa famille.
Cette fois, il ne disparaîtrait pas.
Cette fois, il allait se battre.
Ça ne vaut pas le prix.
Pas pour sa compagnie.
Mais pour les deux petites filles qui venaient de l’appeler Papa pour la première fois.
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