Au moment où il recevait des appels téléphoniques au milieu de la nuit.
Et puis je me suis souvenu de quelque chose.
Il possédait un deuxième passeport.
Richard se tut.
‘Quoi?’
Je l’ai trouvé une fois dans un tiroir. Il a dit que c’était un vieux document.
Vous souvenez-vous du nom qui y figurait ?
J’ai fermé les yeux.
« James Bennett. »
Richard semblait choqué.
Ce n’est pas son nom.
‘Née.’
Il regarda la valise.
Alors peut-être avons-nous enfin la raison.
Pour quelle raison ?
Richard a répondu :
Votre mari a travaillé sous couverture pour une agence internationale d’enquêtes financières.
J’ai ri nerveusement.
C’est impossible.
Pas impossible.
Il sortit une vieille carte d’identité de sa veste.
Il y avait une photo de mon mari dessus.
En dessous, un autre nom.
James Hale.
Mes jambes ont commencé à trembler.
Pourquoi ne m’a-t-il jamais dit qu’il avait fait une chose pareille ?
Parce que son enquête n’était pas encore terminée.
Mais il est mort depuis des années.
Richard hocha la tête.
Et apparemment, la recherche ne l’était pas.
Il rouvrit l’étui noir.
Parmi les faux passeports se trouvait une vieille clé USB.
Il y avait une date sur l’étiquette.
Le jour où mon mari est mort.
« Qu’est-ce qui est écrit dessus ? » ai-je demandé.
C’est probablement la raison pour laquelle quelqu’un vous surveille depuis toutes ces années.
Nous avons trouvé une salle de repos pour l’équipage avec un vieil ordinateur.
Richard branche la clé USB.
Un fichier est apparu.
BENNETT_FINAL.
J’ai retenu mon souffle.
Richard l’ouvrit.
La voix de mon défunt mari emplissait la petite pièce.
Si jamais vous entendez ça, je ne serai probablement plus capable de l’expliquer moi-même.
Mes yeux se sont remplis de larmes.
Je sais que ma femme ne sait rien. Il doit en être ainsi.
J’ai mis ma main sur ma bouche.
Mais si quelqu’un découvre cet enregistrement, cela signifie que l’opération a échoué.
Richard m’a regardé.
Mon mari a poursuivi :
Pendant des années, j’ai suivi les flux financiers qui transitaient par différentes entreprises pour aboutir à un réseau caché.
Des documents s’affichèrent à l’écran.
Le réseau utilise des navires de croisière, des sociétés de transport et des projets immobiliers pour faire circuler l’argent.
Mon cœur battait la chamade.
Mais ce n’est pas le pire.
Un deuxième dossier est apparu.
Ils utilisaient l’identité de voyageurs ordinaires pour dissimuler leurs opérations.
Richard m’a regardé.
Voilà qui explique les passeports.
Mon mari a poursuivi.
Ma femme n’a jamais fait partie de mon travail.
Il fit une pause.
Mais elle possède quelque chose dont j’avais besoin.
J’ai froncé les sourcils.
‘Quoi?’
L’enregistrement s’est poursuivi.
Une vieille bague de famille.
J’ai regardé ma main.
La bague de mon défunt mari, que je porte depuis son décès.
Richard le désigna du doigt.
Tu as toujours porté ça ?
‘Oui.’
Donnez-le-moi.
J’ai hésité.
Puis je l’ai enlevé.
Richard regarda à l’intérieur.
Un petit nombre a été gravé.
018.
J’ai ressenti un frisson froid.
‘Cabine 018.’
Richard hocha lentement la tête.
‘Précisément.’
Qu’est-ce que ça veut dire?
Ce n’est pas un numéro de chambre.
« Et ensuite ? »
Un code de stockage.
Mon cœur a raté un battement.
Mon mari avait apparemment lié un lieu de stockage secret à sa propre alliance.
Richard retourna la bague.
Il y avait un mécanisme minuscule à l’intérieur.
Il a insisté.
La bague s’ouvrit d’un clic.
À l’intérieur se trouvait une minuscule carte mémoire.
Je l’ai fixé du regard.
Comment a-t-il fait pour réaliser cela ?
Richard sourit d’un air sombre.
Votre mari était plus intelligent qu’il ne vous l’a jamais dit.
Nous avons lu les données.
Il contenait des noms.
Comptes bancaires.
Entreprises
Date.
Et des dizaines de transactions financières.
Mais quand j’ai vu un nom, j’ai senti tout mon corps se glacer.
Richard Hale.
Je l’ai regardé.
Pourquoi votre nom figure-t-il dans cette liste ?
Il resta silencieux.
« Richard ? »
Il regarda l’écran.
Parce que j’ai travaillé pour cette organisation.
J’ai eu un blocage à la gorge.
« Ça a marché ? »
‘Oui.’
Vous êtes donc l’un d’eux ?
Il secoua la tête.
‘Née.’
« Pourquoi te ferais-je confiance alors ? »
Il m’a regardé droit dans les yeux.
Parce que j’ai aidé votre mari à disparaître il y a six ans.
J’ai senti mon estomac se contracter.
« Mon mari est-il vivant ? »
Richard détourna le regard.
‘Née.’
« Que voulez-vous dire alors ? »
Je l’ai aidé à disparaître avant sa mort officielle.
Je ne comprenais plus rien.
‘Pourquoi?’
Parce qu’il savait qu’ils allaient le tuer.
Puis je me suis souvenu de la date inscrite sur la clé USB.
Le jour de sa mort.
Donc sa mort…
Ce n’était pas un accident.
J’ai eu l’impression que le sol se dérobait sous mes pieds.
Où est-il enterré, alors ?
Richard dit doucement :
Sous son propre nom.
Je le regardai avec incrédulité.
Mais vous avez dit qu’il avait disparu il y a six ans.
Parce que son véritable corps n’a jamais été retrouvé.
Soudain, un grand bruit retentit contre la porte.
Richard leva les yeux.
Ils nous ont trouvés.
J’ai pris la bague.
«Que faisons-nous ?»
Il regarda l’écran.
Nous veillons à ce que ces données quittent le navire.
Et ma valise ?
Laissez-le ici.
Mais ma preuve s’y trouve.
Richard secoua la tête.
‘Née.’
Il me fixait intensément.
La preuve était sous votre doigt depuis tout ce temps.
Une voix se fit entendre derrière la porte.
Madame Bennett, ouvrez la porte.
Richard éteignit la lumière.
Il murmura :
Quoi qu’il arrive, ne montrez pas la bague.
La poignée de porte commença à bouger lentement.
Et puis j’ai entendu une deuxième voix.
Une voix que j’ai immédiatement reconnue.
Mon défunt mari.
« Richard… laisse-la entrer. »
J’ai senti mon cœur s’arrêter.
Parce que cette voix ne provenait pas de l’enregistrement.
Il est arrivé de derrière la porte.
la suite dans la page suivante
