Lorsque mon invité de marque est entré, Gabriel est immédiatement devenu rouge écarlate.
Ma mère était maintenant assise dans le salon, enveloppée dans une douce couverture que je lui avais offerte. Elle fixait le vide en silence.
Je ne l’avais jamais vue paraître aussi petite.
Non pas parce qu’elle était faible.
Mais parce que quelqu’un lui avait fait croire qu’elle n’avait pas le droit d’avoir sa place dans la maison de sa propre fille.
Gabriel se tenait près de la table à manger.
Son frère était assis à côté de lui.
Tous deux restèrent silencieux.
L’homme qui venait d’entrer me regarda d’abord, puis Gabriel.
« Bonsoir », dit-il calmement.
Gabriel déglutit.
« Que fait *lui* ici ? »
J’ai regardé mon mari.
Je l’ai invité.
“Pourquoi?”
Parce que je pense qu’il doit savoir ce qui s’est passé ici.
Gabriel regarda son frère.
Cela ne regarde personne d’autre.
Mon invité a répondu avant moi.
Je ne pense pas.
Gabriel se figea.
Car mon invité spécial n’était pas n’importe qui.
C’était le médecin de ma mère, le docteur Van Dalen.
Mais il était aussi l’homme qui avait supervisé ses soins médicaux pendant près de vingt ans.
Il connaissait sa situation.
Il savait combien monter les escaliers était devenu difficile pour elle.
Et surtout, il savait ce qu’on lui avait dit lorsqu’elle était venue vivre chez nous.
« Vous m’aviez dit que votre belle-mère aurait une chambre confortable au rez-de-chaussée », dit-il à Gabriel.
Gabriel baissa les yeux.
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