Linda resta silencieuse un instant avant de reprendre.
Alors je vais vous dire la vérité.
Mon cœur s’est mis à battre plus vite.
« Cela n’a jamais été une tradition, Claire. Tu n’as pas été exclue parce qu’il n’y avait pas de place pour toi. »
« Alors pourquoi ? »
Elle soupira profondément.
Parce que Nathan nous a demandé il y a onze ans de ne jamais t’emmener avec lui.
J’ai senti mon estomac se nouer.
“Quoi?”
Il a dit que tu aurais du mal à t’entendre avec notre famille, que tu te sentirais mal à l’aise et que tu préférerais rester à la maison.
J’ai regardé Sophie, qui était assise de l’autre côté de la pièce en train de dessiner.
Il a dit que *moi*, je ne voulais pas venir ?
« Non seulement cela », répondit Linda. « Il a dit que les enfants étaient encore trop jeunes pour faire de tels voyages. Et plus tard, il a dit que vous aviez des difficultés financières. »
J’avais du mal à parler.
Mais il y allait chaque année.
“Oui.”
Un long silence s’installa.
Pourquoi ne l’as-tu jamais dit auparavant ?
La voix de Linda s’est adoucie.
Parce que je le croyais. C’est mon fils. Je pensais que c’était toi qui voulais prendre tes distances. Mais il y a quelques années, j’ai commencé à avoir des doutes.
“Pourquoi?”
« Parce que j’ai vu quelque chose. »
“Quoi?”
Un vieux courriel de Nathan.
Un frisson froid m’a parcouru l’échine.
Il me l’avait transféré par erreur. Il y écrivait à son frère qu’il n’avait pas envie de t’emmener car il ne voulait pas de « responsabilités supplémentaires » pendant les vacances en famille.
J’ai fermé les yeux très fort.
Onze ans.
Onze années pendant lesquelles j’ai cru que sa famille ne m’aimait pas.
Onze années pendant lesquelles mes enfants ont cru que leurs grands-parents ne les voulaient pas.
Et pendant ce temps, Nathan nous avait délibérément tenus à l’écart…
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